A través de una colección de crónicas el texto cuenta la historia del galeón, de sus viajes, su hundimiento y posteriores leyendas, así como de numerosos intentos fallidos por encontrar su tesoro y el proceso que viene una vez encontrada la embarcación en la costa colombiana.
El libro explica el significado de este hallazgo y cuenta también sobre la batalla jurídica entre Colombia, España y una compañía norteamericana sobre la propiedad del tesoro del galeón de San José.